Interview met Bert Otter, beeldend kunstenaar

22 februari 2023

Hoe ben je bij de Kunsthaven terechtgekomen?

Ik begon hier in een lokaal met een aantal studiegenoten tijdens de studie. De AKI huurde het als stageruimte voor de afdeling beeldhouwkunst voor een periode van een of tweejaar per april 1977. Na mijn afstuderen en het vervullen van vervangende dienstplicht
,huurde ik in 1981 in de Kunsthaven mijn eigen atelier. Een jaar later kon ik er boven gaan wonen en sindsdien fungeerde ik ook als huismeester en klusjesman. Na devuurwerkramp werden de richtlijnen voor woonvergunningen aangepast en dat had tot gevolg dat ik in 2003 moest verhuizen. Ik behield mijn atelier tot 2013. Na zes jaar kwa
mik weer terug op mijn oude stek, de Kunsthaven, en zat ik ook meteen weer in het bestuur

Zie je jezelf als een kunstenaar?

Ja, vanaf het moment dat ik naar de AKI ging. Het vrije werk past bij mij.

Wat voor een kunstenaar ben je, wat is je specialiteit?

Ik ben plastisch vormgever. Ik ben beeldhouwer, werk met brons, met diverse andere
materialen en combinaties daarvan. Tijdens mijn studie werd ik geïnspireerd door
bezoeken aan volkenkundige musea (o.a. in Leiden en diverse andere Europese steden)
en met name door werkstukken uit Azië, Afrika en Latijns-Amerika.

Bestaat er voor jou een grens tussen kunst en ambacht? Wat betekent kunst voor jou en het beoefenen van kunst?
Jawel, niet in graduele aard maar in praktische. Vanuit de kunsthoek kun je je meer
vrijheden veroorloven en ambachtelijk werk is vaak meer toegepaste kunst waarbij je aan keuringsnormen hebt te voldoen. Beheersing van ambachtelijke vaardigheden is een
basis voor je werk. Voor mij persoonlijk is de betekenis van kunst en het beoefenen ervan een noodzakelijke afwijking die mij goed laat functioneren, het is mijn tweede natuur.

Werk je zelfstandig? Heb je contacten met kunstenaars buiten de Kunsthaven?
Als kunstenaar werk ik zelfstandig. Ik heb zo mijn eigen beeld in eigen hand en kan
beelden omzetten in en vertalen naar vormgeving. Buiten de Kunsthaven heb ik contacten met een groep van vier beeldhouwers en ook met anderen, meest in de regio.

Kun je ervan leven of doe je er nog iets naast? 

Nee, ik heb er diverse activiteiten naast gedaan. Via een stichting in Borne heb ik veel kunsttentoonstellingen georganiseerd, in de jaren 80 was ik betrokken bij Land Art projecten in Flevoland en van het een kwam het ander zoals decorbouw en maquettebouw. Van 2000 tot 2022 heb ik aan het Oyfo lesgegeven in beeldhouwtechnieken (bronsgieten, houtbewerking ..). Vanaf 2012 was ik daarnaast een
aantal jaren (deeltijd) chauffeur op een taxi voor rolstoelvervoer. Alles bij elkaar vergaarde ik met deze activiteiten een minimuminkomen. Ik maak geen werken voor de verkoop en ben geen ondernemer. Ik ben meer een onderzoeker van beeldtaal, een beeldvormer.